[kroko1963]

200-ие города Норфолк, штат Вирджиния 1936
В последние годы часто раздаются жалобы на то, что Конгресс слишком небрежно санкционирует выпуск памятных монет. Было сказано, что слишком много событий и причин, имеющих лишь ограниченное национальное значение, были отмечены и профинансированы за счет продажи таких монет. Очевидно, что Конгресс имеет склонность повторять свои ошибки, поскольку те же жалобы были озвучены 60 годами ранее и в конечном итоге привели к принятию законодательства, которое значительно ограничило одобрение новых выпусков монет. Среди монет, которые побудили к этой акции в 1930-х годах, была полдоллара в честь двухсотлетия Норфолка, штат Вирджиния, получившего статус района в 1736 году. Этот памятный знак ознаменовал событие, представляющее чисто местный интерес, и на его дизайне было не менее пяти различных дат, ни одна из которых не была фактической датой чеканки монет! Сильно оклеветанный на момент выпуска, норфолкский полдоллар продавался плохо. По иронии судьбы, которая часто сопутствует такому первоначальному провалу, сейчас он входит в число самых редких и дорогих монет юбилейной серии.
Город Норфолк, штат Вирджиния, является крупным морским портом, расположенным на реке Элизабет. Он считается местом расположения крупнейшей военно-морской базы страны и выполнял эту роль с самых ранних дней истории Соединенных Штатов. В ссылке, которая четко не определена, дата первоначального предоставления земли поселению указана как 1636 год. Более достоверно то, что он был основан как деревня в 1682 году, включен как район в 1736 году и как город в 1845 году. В первые дни основной коммерческой деятельностью компании были поставки арахиса и табака местного производства. По мере роста судостроительной промышленности росло стратегическое значение Норфолка как военного объекта. В начале гражданской войны федералы были вынуждены бежать от пушек Конфедерации в 1861 году, но они вернулись, чтобы вернуть город год спустя. Однако это произошло только после того, как затонувший федеральный корабль USS Merrimac был спущен на воду конфедератами, обшит железом и переименован в C.S.S. Virginia как первый в мире бронированный военный корабль. Во время Первой и Второй мировых войн Норфолк и его военно-морская верфь продолжали расширять свою военную роль, и это остается основным компонентом его экономики по сей день.
По мере приближения двухсотлетия района Норфолк гражданская группа под названием Norfolk Advertising Board искала памятную монету, чтобы отметить это событие и профинансировать местные торжества. Признавая ограниченную привлекательность такого вопроса, Сенат изменил формулировку этого законопроекта, заменив "медаль" на "монету". В таком виде закон был принят 26 июня 1936 года. Было хорошо известно, что медали плохо продавались по сравнению с монетами, являющимися законным платежным средством, и Правление отказалось выпускать утвержденную медаль. Вместо этого он умолял влиятельного сенатора от Вирджинии Картера Гласса (чей портрет можно увидеть на полдолларе Линчбурга, штат Вирджиния) предпринять еще одну попытку выпуска монеты. Это происходило медленно, но его влияние, наконец, продвинуло его более чем через год, 28 июня 1937 года. Этим законопроектом разрешалось чеканить не более 25 000 полудолларов на одном монетном дворе с единым дизайном. Тот факт, что двухсотлетие пришло и ушло, больше не казался актуальным, поскольку движение по производству и продаже монет зажило своей собственной жизнью.
Модели для этой монеты были подготовлены Уильямом Марксом Симпсоном (создателем половинок Антиетама и Роанока) и его женой и коллегой-скульптором Марджори Эмори Симпсон. На чрезвычайно сложной и многолюдной лицевой стороне в центре изображена печать города Норфолк с парусным кораблем, размещенным на плуге и трех связках пшеницы. Перечислены различные даты, связанные с развитием этого города, наряду с юбилейной датой 1936 года. По бокам от него расположены раковины морских гребешков, а также круг из веревки, который является дополнительной ссылкой на наследие морского порта города. На оборотной стороне половинки Норфолка изображена королевская булава, которая была подарена городу в 1753 году в знак уважения от вице-губернатора Динвидди. Дизайн включает дату первоначального предоставления земли и стоимость монеты, а также различные статутные надписи и девизы, встречающиеся на всех монетах США. Переплетенные инициалы двух дизайнеров представлены в виде монограммы над словом DOLLAR.
Хотя Норфолкская половинка была описана как чрезмерно сложная и многословная, мнение, выраженное известным нумизматическим обозревателем Корнелиусом Вермеулом, член Федеральной комиссии изящных искусств, скульптор Ли Лори, представил ее в более благоприятном свете. Модели были представлены Комиссии 26 сентября 1936 года, когда выпуск медали был утвержден, но монеты все еще находились в подвешенном состоянии. В письме Уильяму Марксу Симпсону председатель Комиссии Чарльз Мур сообщил о том, что модели понравились мистеру Лори, а также о его незначительных предложениях по улучшению. Эти изменения были впоследствии внесены, когда в июне следующего года был утвержден монетный билль. Фотографии обновленных моделей были направлены в Комиссию изящных искусств 10 августа 1937 года, а 14-го числа было получено одобрение.
Весь тираж в 25 013 половинок Норфолка был отчеканен в сентябре на монетном дворе Филадельфии (нечетные 13 монет были зарезервированы для анализа, а затем уничтожены). Доска объявлений Norfolk Advertising Board уже приняла заказы по цене 1,65 доллара за штуку с небольшими скидками при покупке несколькими монетами, и первые 15 000 продаж были распроданы довольно быстро. Однако, поскольку спекулятивная мания предыдущего года давно утихла, дополнительные продажи происходили медленно. Несмотря на активную рекламную кампанию со стороны управляющего советом директоров Ф. Э. Турина и все более щедрые скидки на количество половинок Норфолка, к 1938 году 5000 монет пришлось вернуть на монетный двор для переплавки. Еще 3077 были уничтожены некоторое время спустя, в результате чего чистый тираж составил 16 923 половинки. Те, что остались, были в основном проданы дилерам в большом количестве, вероятно, с еще большими скидками, чем рекламировалось. Небольшие запасы оставались на рынке годами.
Поскольку относительно немногие из этих половинок были проданы за пределами нумизматического сообщества, за большинством хорошо ухаживали, и они сохранились в более высоком качестве. Лишь немногие могли пострадать от злоупотреблений, таких как жесткая чистка или истирание. К общему превосходному состоянию половинок Норфолка добавляет сложность дизайна их лицевой стороны, который имеет тенденцию маскировать любые следы контакта. Их блеск может быть самым разным - от тусклого до довольно броского. Часто доступны изделия, соответствующие стандарту MS-66, хотя примеров более высокого качества гораздо меньше. Точки для проверки износа включают нижнюю левую часть каждого паруса и верхние точки булавы.
Половинки Норфолка были выпущены Рекламным советом Норфолка совместно с Торговой ассоциацией Норфолка. Они были доставлены в картонном держателе с отверстиями для пяти монет. Это было вложено в почтовую бумагу цвета лайма, на которой было указано название выпуска монеты, причина празднования, спонсоры и связанные с ними ассоциации. На обратной стороне почтового отправления напечатано стихотворение Чарльза Дэя. По неизвестным причинам дизайнером признан только Уильям Маркс Симпсон, имя его жены опущено. Эта упаковка сама по себе является предметом коллекционирования и пользуется большим спросом у специалистов по выпуску памятных серий.