[kroko1963]

100-ие штата Техас 1934-38
"Помните об Аламо!" - это был клич, который побудил техасцев в конечном итоге нанести поражение армии Мексики и провозгласить свою независимость как республики. Трагическая развязка на этом скромном миссионерском дворе в Сан-Антонио стала символом борьбы за свободу и самоопределение. Почти столетие спустя монетный двор Соединенных Штатов выпустил первую в серии монет, посвященных этому достижению. На протяжении примерно пяти лет эти монеты в конечном итоге стали обузой для коллекционеров, которые были вынуждены приобретать каждый дополнительный выпуск, чтобы сохранить комплектность своих наборов. К тому времени, когда чеканка этих монет прекратилась, многие любители были вполне готовы забыть об Аламо.
С тех пор, как в 1528 году его впервые коснулись европейские исследователи, после краткого визита Альвара Нуньеса Кабеса де Вака, Техас был в основном неизвестен никому, кроме местных жителей, вплоть до начала 19 века. К тому времени Испания основала несколько поселений в таких городах, как Сан-Антонио, Накодочес, Голиад и Ларедо. Первоначально эти деревни предназначались для сдерживания французского вторжения из соседней Луизианы, однако испанская колония Мексика столкнулась с новой угрозой после покупки этой обширной территории молодыми Соединенными Штатами Америки в 1803 году. Сначала испанцы осторожно разрешили иммигрировать в Техас ограниченному числу янки. В 1821 году Мозес Остин заключил соглашение с испанским губернатором о переселении 300 семей в регион, большинство из которых прибыли из южных штатов. К тому времени, когда они, наконец, прибыли в 1822 году, Мозес Остин умер, и поселенцами теперь руководил его сын Стивен. Техас тоже изменился, поскольку теперь он находился под властью Мексики, которая только что добилась независимости от Испании после 300 лет испанского владычества. Молодой Остин подтвердил соглашение своего отца с новым правительством Мексики, и американцы начали знакомиться со своей новой родиной. Вскоре должно было прибыть еще много людей, и мексиканские власти нервно наблюдали за растущим большинством янки в Техасе.
Поначалу американцы были вполне готовы жить как подданные Мексики и соблюдать ее законы, однако ужесточающиеся ограничения их свободы раздражали американцев, и негодование росло. Открытое восстание последовало в 1835 году, и 2 марта 1836 года Техас / американцы провозгласили свою независимость. Хотя техасцы добились своей свободы только после гораздо более значимой битвы при Сан-Хасинто 21 апреля недалеко от Хьюстона, именно героическая жертва в Аламо прославлена в легендах. Там всего несколько сотен повстанцев, включая в своих рядах горстку мексиканцев, заняли миссию и прилегающий к ней двор, который был наспех укреплен. Мексиканская армия во главе с генералом Антонио Лопесом де Санта-Анной осадила их гарнизон с 24 февраля по 6 марта 1836 года. В тот последний день превосходящие мексиканские силы захватили форт и, несмотря на тяжелые потери, разгромили повстанцев и захватили Аламо. Хотя нескольким удалось сбежать, чтобы сообщить о случившемся, погибло около 187 техасцев, в том числе такие ныне легендарные фигуры, как Джим Боуи, Дэви Крокетт и Уильям Трэвис.
Хотя Техас в конечном итоге отказался от своей с трудом завоеванной независимости, чтобы стать частью Соединенных Штатов в 1845 году, а затем ненадолго вышел из состава союза в 1861 году, чтобы присоединиться к Конфедерации, именно дата 1836 года наиболее близка сердцам техасцев. По мере приближения столетнего юбилея было запланировано грандиозное празднование, кульминацией которого должна была стать выставка, посвященная столетию штата Техас в Далласе в 1936 году. Законопроект, принятый 15 июня 1933 года, предусматривал чеканку сувенирных полдолларов для продажи в рамках столетнего наблюдения, первого закона о памятных монетах, вступившего в силу с 1928 года. Вырученные от продажи этих монет средства помогут в возведении мемориального здания.
Скульптором для этой монеты был выбран Помпео Коппини. Его модели были одобрены Техасским комитетом по столетию Американского легиона в мае 1934 года, после чего они были переданы федеральной комиссии изящных искусств самим Коппини в сопровождении конгрессмена от штата Техас У. О. Макфарлейна. Все многочисленные элементы, которые можно было увидеть на выпущенных монетах, уже были на месте, хотя и выполнены крайне грубо. Ответ председателя Комиссии Чарльза Мура заместителю министра финансов Л. У. Роберту был, мягко говоря, неблагоприятным:
"Дизайн показывает всю историю Техаса и всех его ведущих персонажей в идеальной мешанине. Головки настолько малы, что они исчезнут на монете достоинством в 50 центов, и все же именно на это скопление полагается народ Техаса, чтобы увидеть, как серебро стоимостью 25 центов превращается в монету достоинством в 50 центов по цене доллара ... "
Член Комиссии, скульптор Ли Лори, предложил внести многочисленные изменения, в том числе прокомментировать, что падающий орел, похожий на стервятника, "должен быть спроектирован с достоинством и духом". Коппини отнесся с пониманием, но конгрессмена Макфарлейна раздражали любые задержки, поскольку монеты были нужны задолго до фактического празднования столетия в 1936 году. Лори написал ему с обнадеживающими словами о том, что Коппини смог внести желаемые изменения и при этом сохранить дух оригинальной работы. Это, казалось, удовлетворило все стороны, поскольку пересмотренные модели были одобрены Комиссией по изящным искусствам 25 июня 1934 года.
Модели Помпео Коппини были затем одобрены Министерством финансов, прежде чем их отправили в компанию Medallic Art Company в Нью-Йорке для переработки в концентраторы. Первая партия разрешенной чеканки монет в количестве до 1 500 000 штук была выпущена в октябре и ноябре 1934 года на монетном дворе Филадельфии. Они были проданы по 1 доллару за штуку Техасским комитетом столетия Американского легиона. Хотя 205 113 монет были отчеканены с датой 1934 года (нечетные 113 были зарезервированы для анализа и позже уничтожены), продажи замедлились, и Комитет решил вернуть большую часть непроданного остатка в обмен на новые половинки, датированные 1935 годом и отчеканенные на всех трех монетных дворах. Этот очевидный рекламный трюк был первым в серии злоупотреблений, в результате которых каждый последующий год вплоть до 1938 года выпускались наборы из трех монет. В августе того же года в "Нумизмат" появилось объявление, в котором сообщалось, что существующие запасы техасских половинок будут возвращены на Монетный двор США для переплавки после 1 ноября 1938 года и что больше чеканиться не будут. Далее в рекламе говорилось, что коллекционерам настоятельно рекомендуется завершить свои наборы, пока не стало слишком поздно.
Пару лет назад Комитет столетия Техаса передал продажу этих монет другой группе под названием Комитет столетия мемориального музея Техаса, который находился под руководством генерального председателя Бофорда Х. Джестера. Хотя коллекционеры выразили сожаление по поводу использования привилегии на выпуск памятных монет, к его чести, этот комитет в конечном итоге построил обещанный мемориальный музей в Техасском университете в Остине.
Техасские половинки часто демонстрируют недостаточную полноту в своих центральных деталях. В частности, грудь Виктори, ее рука, а также части ветки и драпировки на ее бедре и колене могут быть слегка приплюснуты. Атласный блеск является правилом для этого выпуска, хотя он может варьироваться от тусклого до ослепительно яркого. Со многими монетами 1934 года, которые были проданы широкой публике, неправильно обращались. Более поздние монеты с большей вероятностью попадали в нумизматические каналы и, как правило, лучше сохранились. Обратите внимание на первые признаки износа на колене и груди орла, а также на брови и колене Виктори.
Около 50 половинок 1935 года выпуска были отчеканены в качестве презентационных элементов и имеют тщательно отполированные, похожие на корректуру лицевые поля (сторона с орлом); их оборотные стороны будут похожи на корректуру лишь частично. Они довольно редки и были выпущены в коробках, покрытых золотой фольгой, с подкладкой из зеленого велюра. На нижней стороне крышки коробки оттиснута надпись "СТОЛЕТИЕ независимости ТЕХАСА" от E.H.R. GREEN. "Полковник" Грин был мультимиллионером и собирал редкие монеты до своей смерти в 1936 году. Еще 50 комплектов из трех половинок, датированных 1935 годом, были представлены компанией Green в коробках из серебряной фольги с черной велюровой подкладкой; хотя коробки редкие, монеты, содержащиеся в них, являются обычными чеканками. Однако большинство техасских половинок выпускались в обычных картонных держателях, которые не представляют особой ценности для коллекционеров. Некоторые половинки 1934 года продавались в простых маленьких конвертах или вообще без упаковки.